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 金澤藝妓
 藝妓是日本傳統文化的積澱之一。現在日本全國各地都還保留著不少藝妓的表演藝術精華。在全日本唯有金澤和京都有茶屋街，這是最正宗的藝妓存在形式。茶屋兼有藝妓事務所和"教坊"的作用，一要負責藝妓的訓練，二要負責業務的聯系。需要舉辦慶祝等活動的客戶可以和茶屋聯系，茶屋根據客戶的活動規模和人數，提供各種人數和表演組合。客人也可以直接到茶屋來。據說真正的茶屋，既不是吃飯的地方、也不是喝酒的地方、更不是旅館和劇院，而是一個吃點小吃、喝一點酒、欣賞著藝妓的藝術，大家共同享有歡樂時光的地方。
藝妓的"妓"字也許會引起誤解，在這裏或者應該理解為"美色"。進一步說，這裏的色，是孔聖人說的"食色性也"的色，是說喜歡美麗的東西是人的欲望之一。即使是過去，藝妓也分等級。最高等級的藝妓是以藝立身的，在這個行當中，"色"和"藝"相輔相成的。所以，日語中對"藝妓"又稱為"藝者"、"藝人"、"藝子"，是一種職業的稱謂，並不含有貶低的意思。作一個藝妓，要經受嚴格的舞蹈、樂器、作派的訓練，還有宴會遊戲方法、如何烘托氣氛等的訓練。以藝立身，單靠年輕貌美是不行的。
 在日本的封建時代，藝妓曾經是城市的主要娛樂方式之一，也曾經是一個職業，一種謀生手段。今天，還存在于日本社會生活中的"藝妓"，作為一種職業已經很難成立了。但是，數百年來積累下來的表演藝術卻成為一種文化財富而保留著。"藝妓"的人數既少，多數人也都年事已高，她們之所以不放棄的原因，是因為她們覺得這種曾經輝煌過的文化現象有保存和流傳的價值。在她們的表演中，"色"的意思已經大大地衰退了，留下來的是一種素養、一種表演藝術、一種女性風度、甚至一種人生的態度，等等。
藝妓的技藝也和其他的民間藝術一樣，是通過嚴格的言傳身教來傳呈的。過去藝妓作為一種糊口的職業的時代，絕大多數從事藝妓職業的人的只受過初等教育。今天，藝妓作為一種傳統藝術和文化保留項目，迎來了一些有志于傳統文化和藝術事業、受過高等教育的人才。
 在這個價值觀多樣化了的時代，很多的年輕女性面臨著選擇職業的煩惱，櫂小姐就是其中的一個人。櫂小姐畢業于大學文科，一直夢想著從事藝術事業，畢業後一度成為公司職員。在單調的工作和藝術夢想之間徘徊了一陣之後，櫂小姐終于下決心抱著成為"日本第一藝妓"的志向，進入了藝妓的世界。她來到金澤市西茶屋街的"美音"茶屋，作了一名"藝子"，跟著74歲的老板娘兼藝者的"美音"開始學藝。
日本的各地的"藝妓"有自己不同的傳統，金澤的藝妓要求比較特殊，不是要求一樣技藝，而要求樂器、舞蹈、歌唱都要會。除了演出技藝之外，和服的穿著、梳頭、傳統化妝、待人接物的談吐和禮儀，都要學習。還有"正座"，也就是雙推雙足並攏地跪著，這是藝妓的基本功。光是這項入門功夫，就足夠讓人頭疼的。沒有對傳統藝術的熱愛，沒有毅力和決心是辦不到的。
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